האם בתולות הים אמיתיות?

בתולות ים קיימות כל עוד בני אדם סיפרו סיפורים על הים הפתוח. כבר בשנת 1,700 לפני הספירה הבבלים סגדו לאל עם פלג גוף עליון דמוי אדם וזנב של דג מתחת למותניים. מלחים עתיקים תיארו נשים מושכות שקרצו להן מהגלים. בתולות ים ובנות ים נצפו בכל אחד מהאוקיינוסים של כדור הארץ במשך מאות שנים, מיפן הפיאודלית ועד סקוטלנד של ימי הביניים, מצ'ילה בדרום ועד אלסקה בצפון, כמעט בכל אוקיינוס, נהר או אגם בעולם. אבל השאלה נשארת בעינה. האם בתולות ים אמיתיות?

בתולות ים בהיסטוריה

אגדה אשורית משנת 2,500 לפני הספירה נוגעת לאלה בשם אטרגאטיס שהופכת את עצמה לבת ים מתוך בושה על שהרגה בטעות את אהובה האנושי. בתולות הים הן חלק מהמסורת היוונית, הקלטית, המצרית, היפנית, האינואיטית וההינדית. ההינדים מוקירים אלת בתולת ים עד היום. בספר הסיפורים המפורסם, ה אלף לילה ולילה , בתולות הים מתוארות כבעלות פנים ושיער של אישה אבל 'היו להן זנבות כמו דגים'.

LindaMarieB / Getty Images

מלחים ובנות ים

לפני מאות שנים מלחים ואלה שחיו בעיירות חוף ברחבי העולם כתבו סיפורים וסיפרו סיפורים על התבוננות בבנות ים. ספינות רבות נשאו דמות בתולת ים מגולפת על חרטום הכלי להפלגה טובה. כריסטופר קולומבוס אפילו כתב על כך שהוא ראה בתולות ים בכמה ממסעות הים שלו. בערך אחד בלתי נשכח ביומן שלו, תיאר קולומבוס שראה שלוש בתולות ים שהעלו את עצמן מעל פני המים.

מושב המשחקים הטוב ביותר

Tramont_ana / Getty Images

בת הים הקטנה

בשנת 1837 פרסם הסופר הדני הנס כריסטיאן אנדרסן סיפור ילדים בשם בת הים הקטנה שהפך מיד לרב מכר. הקלאסיקה המתמשכת כמעט ולא יצאה מהדפוס מאז אותה תקופה והולידה מחזות וסרטים לאורך השנים. בת הים הקטנה כל כך אהוב עד שאזרחי דנמרק הקימו פסל ברונזה של בתולת ים בשנת 1913. ניתן לראות את הפסל על סלע על שפת המים בטיילת לאנגליני בקופנהגן.

צמחים שנראים כמו ברומלידות

רוב בול / Getty Images

בתולות ים בפולקלור

אודיסאוס של הומרוס צלף את עצמו אל התורן כך שצלילי הצפירות המפתים לא יכלו לגרום לו לנווט את סירתו אל תוך להקות הסלעיות. הסירנות היו בתולות ים אופייניות בפולקלור העתיק. במקום בת הים הקטנה הקורנת, כמעט אנושית, בת הים בפולקלור הוצגו לעתים קרובות כמפתות מלחים לאבדון. חוקר אחד מהמאה ה-15 כתב ביומנו כי בתולות הים שזיהה מול חופי אפריקה לא היו קלות להסתכל עליהן עם שיערן הקשוח ועורן המנומר.

Lefteris_ / Getty Images

בתולות ים ובנות ים

לא יהיו בתולות ים, כמובן, בלי בנות ים, וההיסטוריה מלאה בסיפורים על אנשי הים הגבריים האלה. בסיפורי עם מרחבי העולם, בני ים נתפסים כיצורים מרושעים שיכולים לזמן סופות שמטביעות ספינות וצוותיהן. קבוצה מסוימת אחת של אנשי ים מסתובבת לכאורה במימי איי ההברידים החיצוניים מול חופי סקוטלנד. המקומיים קוראים להם הגברים הכחולים של המנצ', מיצר המים בין סקוטלנד לאיים. בני הים מקבלים את שמם מעורם הכחול וזקנם האפור.

CoreyFord / Getty Images

המרפולק של יפן

ביפן, היצור האגדי חצי אנושי חצי דג מקבל מראה מרושע בהחלט עם פרצוף סימאני וקונכיות צבים על הגב. היפנים קוראים להם קאפה. בפולקלור היפני אומרים שהקאפה אוהב מלפפונים טריים על פני כל השאר, אבל הם יטרפו ילדים קטנים ואלו טיפשים מספיק לשחות לבד במקומות נידחים.

בתולות ים בספרות

בתולות הים אינן מוגבלות ל הומר או ה בת הים הקטנה . הספרות מלאה בסיפורים שלמים על בתולות הים וההרפתקאות שלהן מתחת לים. ב מובי דיק , צוות ה-Pequod שומע בלילה קריאות דמויות אדם, שהם מאמינים שהן בתולות ים. ט.ס. שירו המהולל של אליוט 'שיר האהבה של ג'יי אלפרד פרורוק' מכיל את השורה 'שמעתי את בנות הים שרות, כל אחת לכל אחת'. ל' פרנק באום, המחבר של הקוסם מארץ עוץ , כתב ספר על בתולות ים בשם פיות הים . יש יותר משני תריסר רומנים המכילים את המילה 'בתולת ים' בכותרת.

אדוארדו פארה / Getty Images

טיפול בגפן בטטה

בתולות ים על סרט

הסרט הראשון בהשתתפות בתולות ים היה סרט בן ארבע דקות שהופק ב-1904 על ידי ג'ורג' מליס בשם בתולת הים . מאז לא פחות מ-40 סרטים על בתולות ים הוקרנו על המסך הגדול. סֶנסַצִיָה ב-1984 ושל דיסני בת הים הקטנה החזיר את צפירות הים לתרבות הפופולרית. קפטן ג'ק ספארו נתקל בתולות ים בפנים שודדי הקאריביים: על גאות מוזרה .

ג'ים דייסון / Getty Images

מתיחות של בת ים

במאה ה-19, קדחת בתולות הים תקפה את אמריקה עם כמה רומנים בפרוטה שהוקדשו לנשות הים. כדי להאכיל את הטירוף ירידים ומופעים נודדים החלו להציג יצורים מזויפים בעליל שהם כינו בתולות ים. המפורסם ביותר מבין המתיחה הללו הוגה על ידי P.T. בארנום, שהתרברב שהוא איש הראווה הגדול ביותר עלי אדמות. במוזיאון שלו בניו יורק, הוא הציג פלג גוף עליון של קוף צעיר וזרועות שהיו תפורות לזנב דג. הוא קרא לה בתולת הים של פיג'י. למרות שאנשים ידעו שמטעים אותם, הם עדיין עמדו בתור לראות את המפלצתיות.

צמות לימונדה רזות

shatteredlens / Getty Images

בתולות ים בחיים המודרניים

בשנת 2009 דיווחו תושבים בכפר קרית ים שלאורך החוף הישראלי כי נצפתה בתולת ים סמוך לחוף. אמרו שבתולת הים ביצעה כמה טריקים לצופים כשהשמש שוקעת. היא, למרבה הצער, לא נראתה שוב. ואם אתה לא חושב שבתות הים עדיין איתנו היום, בדוק כל כוס קפה של Starbucks. בת הים שם עונדת את הכתר שלה. אז, האם בתולות ים אמיתיות? לא. טוב, אולי.

בן פרוצ'ני / Getty Images