מי היה האיש שהואשם בהריגת אשתו וילדו?
מטען xbox series x
הדרמה של ה-BBC רילינגטון פלייס מספרת סיפור מצמרר על רצח, אבל סיפור החיים האמיתי מאחורי סדרת הטלוויזיה שלושת החלקים מרגיז באותה מידה, במיוחד במקרה של טימותי אוונס של ניקו מיראלגרו.
מי היה טימותי אוונס?
הוולשי טימותי אוונס נולד בעיירה Merthyr Tydfil בנובמבר 1924. ההיסטוריה מספרת לנו שלטימוטי היו כמה קשיים התפתחותיים בגדילתו וסבל מפצע שחפת ברגל ימין.
כתוצאה מכך, הוא בקושי הצליח לקרוא או לכתוב את שמו שלו עד שעזב את בית הספר. כשמשפחתו עברה ללונדון הוא מצא עבודה כצייר וכדקורטור, לפני שעבר חזרה למרתיר טיידפיל ב-1937 וניסה למצוא עבודה במכרות הפחם.
הוא חזר ללונדון ב-1946 ובסביבותיו, והתיישב באזור נוטינג היל. שם הוא הכיר את בריל ת'ורלי, שאליה התחתן ב-20 בספטמבר 1947.
איך טימותי אוונס פגש את ג'ון כריסטי?
זמן לא רב לאחר נישואיהם עברו בריל וטימותי לדירה חדשה בקומה העליונה ברילינגטון פלייס 10, שם הכירו את שכניהם החדשים, ג'ון ואתל כריסטי.
מה קרה לאשתו של טימותי, בריל אוונס?
באוקטובר 1948 ילדה בריל את בתם הראשונה של בני הזוג, ג'רלדין אוונס. אמרו כי לזוג יש מערכת יחסים סוערת, לא מעט הודות למצבם הכלכלי הפחות אידיאלי, ניהול הבית הגרוע של בריל והשתייה הכבדה של טימותי.
אז עד שבריל מצאה את עצמה שוב בהריון, בסוף 1949, הזוג שקל להפסיק את ההריון מוקדם.
אוונס פנה לתחנת המשטרה מרתיר טיידפיל ב-30 בנובמבר 1948, בטענה שאשתו מתה לאחר שנתן לה מרקחת להפיל את תינוקם שטרם נולד. לדבריו, הוא סילק את גופת אשתו לביוב מחוץ לבית, אך כאשר המשטרה ערכה חיפוש באזור לא נמצא דבר.
לאחר מכן שינה טימותי את סיפורו, וטען שכריסטי הסכימה לבצע הפלה עבור בני הזוג, וכי בריל מת במהלך ההליך. הוא אמר שחזר הביתה וכריסטי סיפר לו על מותה של אשתו, שלא הרשה לו לראות את ג'רלדין. נאמר לו שבתו תישאר עם זוג המוכר לבני הזוג כריסטיז, והומלץ לו לעזוב את לונדון.
גם חיפוש שני בבית לא גילה שום דבר רע, אבל בסופו של דבר - במהלך חיפוש יסודי יותר בנכס - נמצאה גופתה של בריל בבית הכביסה בחלק האחורי של רילינגטון פלייס 10. היא נחנקה, יחד עם ג'רלדין הקטנה.
מה קרה לטימותי אוונס?
אוונס נלקח לחקירה והודה ברצח אשתו וילדו, אם כי מאוחר יותר התברר שייתכן שהופעל עליו לחץ עז לעשות זאת.
אוונס הועמד למשפט על רצח בתו ב-11 בינואר 1950, עד אז הוא חזר בו מהודאותיו וכעת היה נחוש כי כריסטי אשמה ברציחות. כריסטי העיד נגד אוונס, הפריך את כל טענותיו לגבי הצעות להפלה וסיפק ראיות למריבות בין בריל לנאשם.
ההגנה העלתה את עברו הפלילי של כריסטי - כולל הרשעות בגניבות ופציעה בזדון - בניסיון להוכיח שהוא אחראי לרציחות, אך הרפורמה לכאורה שלו וניסיונו בשירות המשטרה במהלך מלחמת העולם השנייה שיכנעו את חבר המושבעים כי לאדם בוודאי לא יהיה מניע לרצח.
תוך שלושה ימים חבר המושבעים מצא את אוונס אשם, ולאחר ערעור כושל ב-20 בפברואר, אוונס נתלה ב-9 במרץ 1950 בכלא פנטונוויל, על ידי אלברט פיירפוינט, אחד מהתליינים המפורסמים ביותר באנגליה.
האם טימותי אוונס באמת אשם?
שלוש שנים בלבד לאחר מכן, בשנת 1953, הפשעים של ג'ון כריסטי סוף סוף התגלו עם גילוי של מספר גופות ברילינגטון פלייס 10.
במהלך משפטו הוא הודה ברצח של בריל אוונס, אך חקירה של הרשעתו של טימותי - שהוזמנה על ידי שר הפנים המכהן, דיוויד מקסוול-פייף - עדיין הותירה את אשמתו במקרה של שני הרציחות. החקירה טענה שכריסטי הודתה רק ברצח של בריל כדי לחזק את הטענה שלו לאי שפיות.
האנשים והעיתונות לא השתכנעו. במהלך העשור הבא, דמויות בולטות רבות בתעשיית התקשורת דחפו לפניות חדשות.
עורך הדין מייקל אדווס כתב ספר בשם 'האיש על מצפונך', אשר מחה על חפותו של אוונס בהתבסס על בדיקה של המקרה, בעוד ש'טן רילינגטון פלייס' של לידוביץ' קנדי מתח ביקורת חריפה על חקירת המשטרה וטען כי אוונס נכפה להודאת שווא.
בשנת 1965, הרברט וולף של המפלגה הליברלית ועורך The Northern Echo, הרולד אוונס, הקימו את ועדת טימותי אוונס. לאחר קמפיין ממושך הוזמנה חקירה שנייה על ידי שר הפנים סר פרנק סוסקיצ'ה.
עם זאת, חקירת ברבין - על שם שופט בית המשפט העליון שעמד בראשה - עדיין מצאה כי סביר יותר מאשר לא שאוונס אכן הרג את אשתו. עם זאת, זה אכן ניקה אותו מרצח בתו, וכיוון שזה היה האישום שבו הורשע ונתלה, הוא זכה לבסוף לחנינה מלכותית באוקטובר 1966.
מתי סופית שמו של טימותי אוונס נוקה?
לקח למשפחת אוונס עוד 37 שנים לנקות את שמו של טימותי. בשנת 2003 השמאי העצמאי של משרד הפנים, הכריז לורן ברנן QC כי הרשעתו של טימותי אוונס מוכרת כעת כאחת ההפרעות הידועות לשמצה, אם לא הידועה לשמצה ביותר.
אין ראיות לערב את טימותי אוונס ברצח אשתו, הוא המשיך. ככל הנראה היא נרצחה על ידי כריסטי.
האם המקרה שלו תרם לביטול עונש המוות?
לא באופן ישיר, אבל ההרג הבלתי חוקי של אוונס השפיע על דעת הקהל בתקופה שבה ביטולו עמד לדיון. המקרים שלו היה אחד משלושת המקרים שגרמו לסערה ציבורית בתקופה דומה - האחרים היו דרק בנטלי בן ה-19 שנתלה ב-1953 ורות אליס שהלכה לחבל על שירתה בחבר המתעלל שלה ב-1953.
כל שלוש ההוצאות להורג הגיעו לאחר מלחמת העולם השנייה כאשר נעשו מאמצים, בעיקר על ידי חבר הפרלמנט של הלייבור סידני סילברמן, לשים קץ לעונש המוות, כאשר חוק הרצח משנת 1957 הפחית באופן דרמטי את השימוש בו. עם התפנית גל דעת הקהל, שני האסירים האחרונים נתלו באוגוסט 1964 לפני שהושעה עונש המוות לתקופת ניסיון ב-1965. הוא בוטל בשל רצח כליל ב-1969.