למרות שקעקועים נתפסו פעם כמשהו שרק פושעים ונוכלים עשו ספורט, ליצירות האמנות המדהימות הללו יש היסטוריה ארוכה ומגוונת שמתפרשת על פני מספר רב של יבשות ומאות שנים. כל יצירה, בין אם מדובר בעבודת התאמה אישית משוכללת או הבזק פשוט, מגיעה עם היסטוריה ארוכה הנמשכת כל הדרך חזרה לשחר האנושות. אם אי פעם תהיתם על ההיסטוריה של הקעקוע, המשך לקרוא כדי לגלות כיצד אמנים התפתחו מסימנים ראשוניים שנועדו להגן מפני כאב לתמונות המשוכללות שאנו רואים היום.
מנהג עתיק יומין
(ג) Aurobindo Sundaram / Getty Imagesקעקועים היו חלק מההיסטוריה האנושית במשך אלפי שנים. הקעקועים הידועים ביותר נמצאו על גופתו החנוטה של אדם המכונה אוצי איש הקרח, שחי בסביבות 3300 לפני הספירה. גופתו נמצאה ליד מה שהוא כיום גבול אוסטריה-איטליה. מומיות מצריות מקועקעות נמצאו מתקופת השושלת, שהייתה בין 3150 לפנה'ס עד 332 לפנה'ס. ארכיאולוגים מאמינים שקעקועים היו בשימוש הרבה לפני כן. ציורי מערות רבים, פסלונים וחפצים אחרים מציגים דמויות שנראות מקועקעות.
זכוכית חרב דם זאבים
פרקטיקה תרבותית מגוונת
nodostudio / Getty Imagesבעוד שלכל תרבות יש עיצובים ופרקטיקות ייחודיות משלה, קעקועים נמצאים בתרבויות רבות ברחבי העולם. לתרבויות פולינזיות יש היסטוריה ארוכה ועשירה של קעקועים מורכבים, וייתכן שהמילה המודרנית 'קעקוע' מקורה במילה הסמואית 'טטאו'. עדויות לקעקועים עתיקים נמצאו גם במה שהם כיום יפן, הודו, סיביר, צ'ילה, פרו, ארצות הברית וקנדה. רישומים רומיים מתארים גם קעקועים בקרב תושבי מערב אירופה והאיים הבריטיים, והם אפילו כינו שבט אחד בשם הפיקטים בין השאר בשל הקעקועים המשוכללים שלהם. עם זאת, יש ויכוח אם הפיקטים רק ציירו את עצמם במקום לסמן את עצמם בקעקועים קבועים.
רפואה וקסם
ג'ואל קרילט / Getty Imagesקעקועים היסטוריים רבים נועדו לרפא או להגן על הלובשים. הקעקועים של אוצי איש הקרח מתיישבים עם אזורים בשלד שלו שמראים שינויים מפרקים או נזקים אחרים, מה שגרם לארכיאולוגים להאמין שייתכן שהם נועדו לשיכוך כאבים. קעקועים מצריים נמצאים בעיקר על נשים ונראה שהם קשורים לפוריות ובטיחות במהלך הלידה. אחרים הם סמלים וקמעות דתיים, שאולי נועדו כהגנה מפני רוחות רעות או סכנות אחרות.
סימן של דרגה
טים גרהם / Getty Imagesתרבויות אחרות השתמשו בקעקועים כדי לציין עושר, אצולה או מעמד. מנהיגים דתיים היו מקועקעים בסמלי אמונתם בתרבויות רבות ברחבי העולם. היפנים נהגו להשתמש בקעקועים כדי לציין את השתייכותם המשפחתית ואת דרגתם החברתית. רישומים רומיים גם מתארים את הסקיתים הקדומים כלובשים קעקועים משוכללים של בעלי חיים אם היו ממוצא אצילי. בני המאורים בניו זילנד ידועים בקעקועי הפנים המשוכללים שלהם, אבל הם יותר מסתם קישוט. כל קעקוע הוא ייחודי ומתאר את משפחתו, מעמדו והישגיו של העונד.
סימן של בושה
אולי סקארף / Getty Imagesלא כל התרבויות נחשבות קעקועים כדבר טוב. היוונים והרומאים הקדמונים השתמשו בקעקועים כדי לסמן פושעים ועבדים, מה שהפך את הקעקועים לדבר מביש. הרומאים החלו בסופו של דבר גם לקעקע חיילים, מה שהסיר חלק מהסטיגמות. קעקועים גם נחשבו ברבריים על ידי רוב האנשים בסין העתיקה, אם כי ישנן עדויות לכך שאנשים באזורים הדרומיים תרגלו זאת באופן קבוע.
כלים פשוטים, עיצובים משוכללים
פיל וולטר / Getty Imagesלעמים עתיקים לא היו הכלים והדיו שבהם משתמשים אמנים מודרניים, ולכן קעקוע היה לעתים קרובות תהליך איטי וכואב. הכלים המדויקים שבהם השתמשו היו מגוונים, אבל תרבויות רבות השתמשו במקל פשוט מחודד, סכין אבן או מחט מתכת עבה כדי לשבור את העור ולהחדיר את הצבע. פיח היה המרכיב הנפוץ ביותר בדיו קעקוע עתיקים, אם כי חלקם השתמשו גם בצמחים ומתכות, כמו נחושת, כדי להוסיף צבע.
תחייה מודרנית
MTMCOINS / Getty Imagesקעקוע הפך נדיר למדי באירופה עד המאה ה-16, למרות שהוא עדיין שימש לכמה דברים, כמו הנצחת עלייה לרגל לאתר קדוש. במאות ה-17 וה-18 החלו מגלי ארצות אירופיים להיתקל בעמים שעדיין נהגו בכך, ורבים מהם קעקעו בעצמם. עם זאת, קעקוע היה יקר מדי עבור רוב האנשים, ולכן הוא היה קשור בעיקר עם מלחים ופושעים או עם עשירים מאוד. לכמה מלכים היו קעקועים, כולל המלך אדוארד השביעי, המלך ג'ורג' החמישי והצאר ניקולאי השני. הם היו פופולריים גם בקרב אנשים ששירתו בצבא.
תסרוקות כובע פאה סרוגה
כלים הייטק
South_agency / Getty Imagesלמרות שקעקוע עדיין כואב, שיטות קעקוע היסטוריות היו לרוב איטיות וכואבות. זה החל להשתנות בשנת 1891 כאשר אמן קעקועים ניו יורקי בשם סמואל אוריילי המציא את אקדח הקעקועים החשמלי הראשון. זה הקל על האמנים לעבוד במהירות תוך כדי דיוק ומפורט, והמחטים הקטנות והחתכים המהירים הפכו את זה פחות כואב לאדם המקועקע.
מתצוגות פריק ועד אייקוני אופנה
eclipse_images / Getty Imagesלמרות שקעקועים עדיין היו פופולריים למדי בקרב אנשים עשירים במאה ה-19 ובתחילת המאה ה-20, הם לא הוצגו לעתים קרובות בחברה מנומסת. כתוצאה מכך, אנשים מקועקעים בכבדות הפכו למראות נפוצים בקרקסים ובמופעי פריק, שבהם המונים יבואו להתפעל מיצירות האמנות המשוכללות שלהם. נשים מקועקעות היו אטרקציות פופולריות במיוחד. לעתים קרובות הם המציאו היסטוריות מזעזעות של האופן שבו הם כביכול קיבלו את הקעקועים שלהם, כגון נלכדו ונאלצו להשיג אותם. במציאות, רובם פשוט אהבו את המראה של הקעקועים ובחרו לקבל אותם.
רנסנס הקעקועים המודרני
vgajic / Getty Imagesקעקוע כצורת אמנות המריא במהלך שנות החמישים המאוחרות, כאשר הוא הפך פופולרי בקרב אייקוני תרבות נגד. מגמה זו נמשכה בשנות ה-60 וה-70, וקעקועים זכו בהתמדה בפופולריות המיינסטרים. במהלך תקופה זו, עמים ילידים רבים החלו לקבל שוב את הקעקועים המסורתיים שלהם לאחר שנאלצו במידה רבה להפסיק את התרגול על ידי קולוניסטים. אמני קעקועים מודרניים משתמשים לעתים קרובות בהשפעות ממספר תרבויות כדי לפתח סגנון אישי ייחודי. כמה אמנות קעקועים אפילו הוצגה בגלריות ובמוזיאונים מתוך הכרה באמנות הייחודית שלהם.